Cours canadien de sécurité nautique

Ne Tentez Pas la Chance,
Gardez Vos Distances près des centrales et des barrages hydroélectriques

• Par Ontario Power Generation

La plupart des barrages et des centrales hydroélectriques sont commandées à distance par des opérateurs en poste très loin des installations. À mesure que la demande d’électricité augmente ou diminue pendant la journée ou la nuit, les opérateurs ouvrent ou ferment les barrages en même temps qu’ils démarrent ou stoppent les génératrices. Il s’ensuit des fluctuations fréquentes et rapides des niveaux d’eau et des courants aux environs des barrages et des centrales. Ces importantes variations peuvent compromettre la sécurité de ceux qui s’aventureront trop près de ces installations.

Les zones particulièrement dangereuses se trouvent autour des réservoirs d’amont ainsi que le long des rives en aval des déversoirs des barrages et des centrales hydroélectriques. Aux centrales hydroélectriques, l’eau du réservoir d’amont s’engouffre dans la centrale pour faire tourner d’immenses turbines produisant l’électricité. L’eau d’effluence ressort de la centrale à toute vitesse pour être retournée à la rivière, en aval. Aux barrages, l’excédent d’eau peut être évacué par des vannes d’effluence provoquant l’inondation, en aval, des berges de la rivière. Ces berges formaient, seulement quelques minutes auparavant, le lit calme et relativement sec de la rivière. Tant aux barrages qu’aux centrales hydroélectriques, l’eau se déplaçant très rapidement provoque des courants turbulents très dangereux et de violents sous-courants.

Même s’il n’y a pas de centrale ou de barrage à portée de vue, les berges en aval et en amont peuvent quand même subir les effets des manoeuvres exécutées à ces installations. Il est très important de demeurer à l’écart du danger potentiel des fluctuations du courant et de rester loin des eaux situées près des centrales et des barrages.

Les centrales et les barrages hydroélectriques ainsi que les lieux à proximité ne constituent :

On doit absolument tenir compte de toutes les pancartes d’avertissement. Les symboles montrent ce qui pourrait arriver à ceux ou celles qui ne garderaient pas leurs distances.

Pour assure votre sécurité près des barrages et des centrales hydroélectriques :

• Tenez compte de toutes les pancartes d’avertissement,
  des clôtures, des bouées, des estacades et des barrières. Ces mesures ont été mises en place pour vous protéger. Les zones ainsi délimitées sont dangereuses, gardez vos distances.
• Tenez-vous à distance raisonnable des pancartes
  d’avertissement, des bouées, des estacades et des barrières quand vous allez à la pêche ou que vous vous
  adonnez à la navigation de plaisance ou à la baignade.
• Demeurez loin des berges des cours d’eau se trouvant en amont et en aval des barrages et des centrales hydroélectriques.
• Faites en sorte de ne jamais vous trouver dans la zone immédiatement en aval d’un barrage et de ne jamais y ancrer ou y amarrer un bateau. Des fl uctuations soudaines des niveaux d’eau ou du courant peuvent vous prendre par surprise et submerger votre embarcation ou vous entraîner sous l’emprise d’un sous-courant.
• Restez à l’écart des installations entourant les barrages et les centrales hydroélectriques, à moins qu’OPG y ait aménagé des passerelles pour piétons ou des stations d’observation.
• En aval des barrages, demeurez loin des rives des cours d’eau qui semblent asséchés. Ces lieux peuvent rapidement se transformer en cours d’eau impétueux.
• Demeurez à distance des cours d’eau où l’on risque de perdre pied aux endroits glissants le long des berges.
• Veillez à ne pas marcher dans l’eau aux endroits où il y a du courant.
• En rivière, surveillez toujours le niveau d’eau et vérifi ez fréquemment la zone en amont pour déceler les signes d’une accélération du courant ou d’une élévation du niveau d’eau quand vous vous adonnez à des activités comme la baignade, la pêche, la navigation de plaisance ou le canotage. Si le niveau d’eau monte ou si le courant augmente, regagnez la rive et déplacez votre embarcation en aval. Même s’il n’y a pas de barrage ou de centrale hydroélectrique à portée de vue, vous pouvezêtre surpris par des fl uctuations soudaines des niveaux d’eau ou du courant qui pourraient vous entraîner dans un sous-courant, faire échouer votre embarcation loin des rives ou la submerger.
• Protégez les enfants, car ils ne réalisent pas toujours où est le danger, malgré les pancartes d’avertissement. Expliquez-leur clairement là où ils peuvent aller et là où il est défendu d’aller. Restez près d’eux en tout temps et ne les quittez jamais du regard.

L’hiver présente des dangers différents

Les barrages et les centrales hydroélectriques fonctionnent toute l’année, 24 heures sur 21. Leur fonctionnement affecte les courants ainsi que l’état des glaces. La glace qui
se forme près d’un barrage ou d’une centrale peut être plus mince ou d’épaisseur inégale comparativement à d’autres endroits à cause des variations des courants sous-jacents.

C’est avec fi erté que nous exploitons nos installations de manière sécuritaire et respectueuse à la fois de l’environnement et des droits des usagers des cours d’eau.

Votre sécurité est primordiale à nos yeux. Veuillez vous tenir à l’écart des lieux dangereux qui entourent nos barrages et nos centrales. Tenez compte des pancartes d’avertissement, des estacades, des bouées et des barrières. Ces mesures ont été mises en place pour vous protéger.

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